Петро так не хотів працювати, що пішов на хитрість: прикинувся хворими, щоб за ним подоглядала колишня дружина. Але доглядати прийшла колишня теща, яка зразу зрозуміла, що він прикидається

Петро і припустити не міг, що на сорок першому році свого життя опиниться в такій непростій ситуації.

«Погані справи, — думав він. — З роботи я давно звільнився. І з того часу ніде не працював. Тому працювати, можна сказати, я вже розучився. А гроші, які були, всі витратив. За квартиру платити нема чим, їжі купити нема на що. Як жити далі? Не уявляю».

Останні півтора роки, він над таким питанням не замислювався. Тому що весело жив на гроші, які дісталися йому у спадок від мами.

Саме тоді, коли мами не стало, Петро звільнився з роботи.

«Навіщо мені тепер працювати? — думав він, вступаючи у спадок. — Маминих грошей мені вистачить надовго».

Вистачило рівно на півтора роки. І настав той самий день. Солі і тієї не було. А на столі пачка неоплачених квитанцій за квартиру.

«Як це так? — думав він у неділю, залишаючись у ліжку. — Ще недавно я був багатою людиною. У моєму розпорядженні був майже мільйон. І ось на тобі. Нічого не залишилось. Хоч узагалі з ліжка не вставай».

Петро обернувся на інший бік. На думку полізли думки щодо роботи. Але Петро їх швидко відігнав.

«Дурна справа — не хитра, — думав він. — Працювати будь-хто зможе. Ти спробуй, не працюючи, прожити. А інакше, навіщо в тебе голова на плечах?

Зусиллям волі Петро відігнав від себе думки про роботу, які він і називав дурними. І як тільки свідомість очистилася, то відразу Петро і згадав про Юлю.

«Чого ж це я лежу! — подумав він, вистрибуючи з ліжка. — Адже в мене колишня дружина є. Юля! Як я міг про неї забути!

Вони розлучилися сім років тому. І з того часу Петро жодного разу не поцікавився, як живе його колишня дружина. Відразу після розлучення Петро і думати перестав про Юлю. І ось зараз згадав.

«Я знаю, — думав він, натягуючи штани та сорочку, — що вона дуже добра і чуйна жінка. А оскільки люди не змінюються, отже, вона, як і раніше, готова допомогти будь-кому, хто в біді і просить її про це».

Гарний настрій знову повернувся до Петра.

«Прикинуся безпорадним, — міркував він. – Попрошу допомоги. Юлька не відмовить. Потрібно тільки відразу вирішити, що саме я хочу від неї. Жирувати не буду. Нічого зайвого. Все залежить від того, що вона має. Але насамперед необхідно підготуватися. Надати собі відповідний моєму тяжкому положенню вигляд».

Якийсь час Петро провів біля дзеркала, будуючи самому собі страждаючі фізіономії і обираючи найбільш підходящу.

«Ось ця буде якраз, — подумав він, коли побачив те, що треба. — Образ тихого чоловіка, який підкорився долі, який вже ні на що не сподівається і нічого від життя не чекає через свій важкий стан».

Щоб підсилити отриманий ефект, Петро навіть сам підстриг себе машинкою, намагаючись це робити якомога недбаліше.

«Ось! – радісно сказав він. – Те що потрібно. І якщо мені самому стало себе шкода, то я уявляю, як сумно стане Юлі, коли вона побачить мене такого. Особливо гарні коричневі кола, які я зробив навколо очей спеціальним розчином. Ну, а про зачіску я взагалі мовчу. Шедевр».

Милиці Петро вирішив взяти у сусіда. Від нього ж вирішив зателефонувати, бо на своєму телефоні грошей не було.

«А краще за нього самого і попрошу поговорити з Юлею, — думав він. — Так буде ефектніше».

– Господи, що з тобою, Петре? — злякано сказав сусід, коли відчинив двері і побачив Петра, що сидів на підлозі.

Петро тихим, слабким голосом відповів, що йому важко і йому потрібна допомога. Попросив милиці та розповів, кому подзвонити та що передати.

— Звісно, ​​звісно, ​​— відповів сусід. – Все зроблю. Може, ще кого покликати?

Але Петро сказав, що нікого більше звати не треба. Юля сама все зробить.

Сусід виніс милиці. Допоміг Петрові підвестися. Провів його до квартири. А коли за Петром зачинилися двері, перехрестився, зітхнув і, як обіцяв, пішов дзвонити Юлі.

– Алло, Юля? – Почула вона незнайомий чоловічий голос.

– Так.

– Ви мене не знаєте. Я сусід Петра…

— Чий сусід? – Не зрозуміла Юля. – Говоріть голосніше. Погано чути.

– Петра.

– Якого Петра?

– Вашого колишнього чоловіка. Він сам казати не може. Тому що з ним сталося нещастя. Чи не могли б ви під’їхати до нього?

Юля приїхала до Петра вранці наступного дня.

– Ось бачиш, – слабким голосом сказав Петро, ​​злегка похитуючись на милицях, пускаючи її в квартиру. – До чого мене життя довело. Квартиру цю, мабуть, скоро заберуть. За борги Усі гроші, які були, пішли на лікування. Роботи немає. Як жити не знаю.

Юля оглянула квартиру.

– Чим я можу допомогти тобі? — спитала вона.

– Візьми мене до себе, – попросив Петро. — Мені вже не довго залишилося. Рік – максимум. Фахівці так кажуть. А ще я їсти дуже хочу. Давно нічого не їв.

“До себе? – подумала Юля. – Куди до себе?”

– Чому не їв? — спитала вона.

— Нема що. А купити… Нема грошей. Хотів уже йти з простягнутою рукою. Так… Сил немає. Дозволь, Юленько, я ляжу, піду. Стояти важко. Голова паморочиться.

— Звісно, ​​звісно, ​​— злякано сказала Юля. — Лягай. Я зараз схожу в магазин і куплю щось.

Тільки-но Юля пішла, Петро швидко схопився з ліжка і підійшов до вікна.

«Все йде за планом, — думав він, дивлячись на Юлю. – Вона мені повірила. Тепер нічого не відмовить. Я вже її знаю».

Але Петро не врахував того, що Юля, хоч і пошкодувала його і повірила, але була одружена. І вона вже мала двох дітей. І вона ніяк не могла взяти до себе свого колишнього чоловіка. І тому на шляху до магазину вона вирішила звернутися за порадою до своєї мами, Віри Петрівної. Подзвонила їй і пояснила ситуацію, що склалася.

– І що робити, мамо? – Запитала Юля. — Я зараз у магазин. Куплю щось, зварю, приберу у квартирі. Але ж ти розумієш, що кожного дня я не зможу це робити.

Віра Петрівна у своєму житті ненавиділа лише одну людину. І цією людиною був ні хто інший, як Петро. А слухаючи Юлю, вона не могла повірити, що таке могло статися.

«Тут щось не так — думала Віра Петрівна. — Я пам’ятаю, як він знущався з моєї дочки, коли вони були ще одружені. Дітей не дозволяв мати. Загальні гроші витрачав він. А тепер він раптом десь з’явився? І саме тоді, коли в неї все гаразд. Ні. Тут щось не так. Мабуть, знову якусь гидоту задумав».

– Що робити, мамо? – Запитала Юля. — Адже не кидати людину. Він, звісно… Але… йому зараз дуже важко. Він у такому стані. Ти б його бачила, мамо. Я ледве стримувалась, щоб не розплакатися. Кажуть, що йому лишився рік. Не більше. Він, звичайно, погано зі мною вчинив. Але мені його так шкода. Ти б його бачила.

— Я тобі допоможу, доню, — відповіла Віра Петрівна. – Не хвилюйся. Вези його до мене. Я за ними подоглядаю.

– Ти? – Здивувалася Юля. — Але ж ти його завжди не любила?

“Не любила? — подумала Віра Петрівна. – Це ще м’яко сказано».

— Так це колись було, — зітхнувши, відповіла Віра Петрівна. — Може, він змінився і став іншою людиною. Тим більше, що він у біді. А тому, доню, ти ось що зроби. До магазину ходити не треба. Я маю все, що потрібно. Сади його в таксі та привози до мене.

– А що йому сказати?

— Що я виділю йому кімнату з телевізором. І забезпечу сніданком, обідом та вечерею.

— Може, його нагодувати? Він у такому стані, що… Боюся, не доїде.

— Купи йому пиріжок із капустою та склянку кави. Думаю, що до мене доїхати йому сил вистачить. А курячий суп я йому сама зварю.

А Петро тим часом уявляв, що Юля зробить йому на обід, а що на вечерю. Він згадував, чим харчувався, коли був одружений з Юлею, і облизувався.

– Це все? — жалібно спитав він, дивлячись на паперову склянку з кавою та пиріжком.

— Тобі одразу багато їсти не можна, — виправдалася Юля. — Ти ж давно не їв.

«Гаразд, — подумав Петро. — Стерплю це».

З’ївши пиріжок та випивши кави, він поцікавився, коли виїжджати.

– Зараз і поїдемо, – відповіла Юля. — Тільки не до мене. А до моєї мами.

– До мами? — перелякано перепитав Петро. – Чому до мами?

Тоді тільки Петро дізнався, що Юля вже давно одружена і має двох дітей.

— Але ж у мами тобі буде непогано.

– Що означає “непогано”?

Юля розповіла про окрему кімнату з телевізором та триразовим харчуванням.

“Справді, – подумав Петро, ​​- непогано”.

– Ну раз так, – слабким голосом сказав він, – тоді, звісно. Я згоден до мами. Їдемо.

І ось Юля під’їжджає на таксі до будинку своєї матері. А Віра Петрівна вже стоїть надворі. Чекає.

– Кого чекаєш? — цікавляться сусідки.

— Та ось, — вона кивнула в бік машини, що під’їхала. — Донька привезла до мене колишнього чоловіка.

— Мабуть, дочки зовсім не шкода мужика, — весело перемовляються між собою сусідки, — якщо зважилася на таке. Та він начебто не здоровий? На милицях. Нічого. Віра його швидко на ноги поставить.

— Ось, Петре, це буде твоя кімната, — сказала Віра Петрівна, яка з першого погляду зрозуміла, що Петро — симулянт.

Вона вирішила не показувати виду і поводитися так, ніби все сприймає за чисту монету і вірить кожному його слову.

— Тут ти проведеш свої останні дні.

– Чому останні? — перелякано спитав Петро, ​​але відразу схаменувся. – Ах, ну так. Останні. Дякую.

— А зараз обідатимемо. Тобі, я так розумію, їду краще сюди приносити?

– Якщо можна. Мені краще зараз більше лежати. Але якщо це для Вас важко, я можу й дійти до кухні.

– Ні-ні. Не важко. Лежи. Сюди тобі принесу.

А після ситного обіду Петро розповів Вірі Петрівні про своє скрутне становище.

– Ось такі справи. Навіть за квартиру нема чим платити.

— За квартиру я так і бути заплачу. І прибирання там зроблю. Юля сказала, що в тебе там безлад конкретний.

— Погано почуваюся, — виправдовувався Петро. – Ось і запустив квартирку.

– Не хвилюйся. Давай ключі.

— Дякую, Віро Петрівно. Ви така добра. Не знаю, чим і віддячу Вам. Чи встигну віддячити. Самі розумієте, мені недовго залишилося.

“Рік протягну – вже добре, – думав Петро, ​​- а там ще чогось придумаю”.

— Та що ти, Петре, — лагідно відповіла Віра Петрівна. – Не варто дякувати. Хіба я не розумію. Кожен може опинитися у такій ситуації. А ти — не чужа мені людина. Як-не-як, а колишній зять. Іншого такого я не маю. Тож… нічого мені від тебе не треба. Живи в мене скільки хочеш. Головне, поправляйся.

«Ну, не треба, так не треба,— думав Петя,— тим краще. У мене все одно нічого немає.

Минув рік. І весь цей рік Петро провалявся біля Віри Петрівної. Піднімався тільки щоб помитися або в туалет сходити. Іноді виходив надвір прогулятися. Але обов’язково на милицях.

«Не життя, а райські мрії, — думав він. – Ні турбот. Ні клопоту. Задоволені усі потреби. Сплю, їм, дивлюся телевізор. І нічого не роблю. Розігрую із себе страждальця. А вона ще й за мою квартиру платить. Наївна. Квитанції щомісяця оплачені привозить. Звітує. Отак би все життя».

А коли пройшов ще один рік, Петру раптом тривожно стало і він вирішив поговорити з Вірою Петрівною.

— Скажіть чесно, — сказав він. — Навіщо мені все це? Не вважаєте Ви мене нахлібником?

– Ось тобі раз? З якого дива? Який ти нахлібник?

– Обіцяв, що рік протягну, не більше. А вже два минули.

— Навпаки, — радісно відповіла Віра Петрівна. — Я щаслива, що завдяки моїм старанням ти вже рік зайвий по землі ходиш. Я скажу тобі чесно, Петре, на мене так, чим довше ти проживеш, тим краще.

– Ви серйозно?

– Серйозно?

— Та за що мені це все? Може, Ви думаєте, що я Вам свою квартиру заповідаю? Так краще не сподівайтесь.

— Та Бог із тобою. Петю, скажеш теж. Мені твоя квартира не потрібна. Своє є. Головне, щоб ти був живий і здоровий, і жив якомога довше. А я просто тішуся з того, що ти живий.

— І тільки це?

— Тільки, — впевнено відповіла Віра Петрівна.

— Ну, якщо так, то гаразд, — Петро заспокоївся.

Минуло ще два роки.

– Все! – не витримав і закричав Петро. – Не можу більше. Іду.

— Невже одужав?

– Можна і так сказати.

– Дуже шкода. У тому сенсі, що шкода з тобою розлучатися. Так до тебе звикла.

– Скажіть чесно. Хоча б зараз, коли я йду. За що мені це все? Тільки не говоріть про милосердя і доброту безкорисливу. Не вірю.

— Я й не говорю.

– Тоді за що?

– Як за що? — здивувалася Віра Петрівна. – Не розумію про що ти? Весь цей час ти справно за все платиш.

– Я? – не зрозумів Петро. – Яким чином?

– А як же! Адже я весь цей час, поки ти в мене живеш, твою квартиру здаю.

— Як здаєте?

– Подобово! З першого дня, як ти до мене переїхав, я й почала. А як ти думав? Та мені й твої сусіди допомагають. Такі добрі люди. Знаючи, в якому ти становищі вони самі мені мешканців знаходять. За невелику винагороду.

Квартира твоя поруч із метро. Людям подобається. Від охочих відбою немає. То що ти даремно переживав, що я тебе безкоштовно годую і жити дозволяю? Завдяки тобі, я будиночок, нарешті, збудувала у себе на ділянці. А ти кажеш… У мене тепер є дача. Хотіла сусідню ділянку купити, але… Раз ти вирішив з’їхати, мабуть не доля.

Віра Петрвіна ще багато чого говорила, говорила, але Петро її не слухав. Він збирав свої речі і прикидав, скільки його колишня теща за чотири роки на ньому заробила.

«Це ж треба! – думав він. – В центрі столиці. Поруч із метро. Подобово здавала мою квартиру. Відьма. Як я сам до такого не здогадався».