— Господинею себе уявила. Тебе ще вчити і вчити всьому, — не вгамовувалася свекруха

— Синку, ну навіщо одразу одружуватися? Погуляй, вибери найкращий варіант! Стільки дівчат навколо. Ви ж такі молоді! — Лариса намагалася відмовити свого сина-студента від такого необдуманого, на її думку, кроку, як весілля. — Ну, що це за дружина? У неї ще молоко на губах не обсохло.

– А в мене? — Антон глянув на матір, відірвавшись від ноутбука.

– Що, у тебе? – не зрозуміла Лариса.

– У мене теж не обсохло?

— До чого тут ти, Антон? Я про наречену твою говорю! — Лариса почала дратуватися. Одне це слово — “наречена”, що приводило її в тихий сказ.

— Мамо, ми навчаємось разом, на одному курсі, їй стільки ж років, як і мені! І я одружуся з нею, хочеш ти цього чи ні! — Антон був твердий у своєму рішенні. — І вибирати я нікого більше не збираюся. Я вже вибрав Поліну.

— Ну як же вона обслуговуватиме тебе? Вона зовсім ще молоденька! А тебе ж годувати треба, одяг тобі прати, прасувати, зрештою! – не здавалася мама.

— Ма, я дивуюсь, — здивовано дивився на Ларису син, — ти реально думаєш, що мене треба якось обслуговувати? Я що, інвалід? І ти, якщо не забула — зараз пральні пральні прають. А праскою махати кожен може, навіть я!

— Антоша, ну ти що?! — мати замахала, хитаючи головою. — Ти в мене найрозумніший хлопчик на всьому білому світі!

— От і добре, — засміявся Антон, — твій розумний хлопчик розіслав щойно запрошення на весілля. Весілля за місяць, мам.

Лариса театральним жестом схопилася за серце.

– Я цього не переживу!

– Мам, ну не починай! — Антон підвівся з-за столу, закрив ноутбук, підсів до матері й обійняв її. — Все буде гаразд, ось побачиш!

На весіллі Лариса все придивлялася до сина нареченої. Мила дівчинка, невисокого росту, скромна, вона не давала спокою матері нареченого.

— Ось що вона може дати синові? – скаржилася вона чоловікові.

— Що ти хвилюєшся? Все, що треба, вона йому вже дала, — засміявся батько Антона, — решта додасться. Себе згадай! Ти в скільки заміж виходила? В дев’ятнадцять! А їм уже по двадцять! Так що, не жени хвилю, розслабся і давай краще вип’ємо за молодих!

Не знайшовши підтримки від чоловіка, Лариса сподівалася, що молоді житимуть у них вдома і що вона зможе контролювати та повчати невістку. Але й тут доля зробила їй сюрприз.

Батьки Поліни вирішили як весільний подарунок подарувати молодим однокімнатну квартиру. На радість їм і страждання Лариси. Це стало для неї несподіванкою.

— Синочку, Поліночка, може, ви здасте вашу квартиру, а житимете у нас? — з надією спитала вона у наречених.

— Ні, Ларисо Борисівно, — Поліна категорично відкинула пропозицію свекрухи, — в одному будинку дві господині ніколи не вживуться. Дякую, звичайно, за пропозицію, але ми з Антоном житимемо окремо. Ви краще до нас у гості приходьте.

– Он яка! – обурювалася Лариса вдома. — Хазяйкою себе уявила! Та вона поки що нуль без палички! Її ще вчити та вчити всьому.

Чоловік тільки посміювався. Але вголос нічого не говорив. «Нехай побурчить, — думав він, потім упокориться, все одно».

Але не тут було! Лариса, пам’ятаючи про те, яка вона сама була невміха в дев’ятнадцять років, вирішила навчити невістку готувати і заявилася одного прекрасного дня до молодих додому.

— Я ось тут мимо проходила, дай, думаю, зайду, провідаю молодят, — Лариса говорила, а очі в неї бігали по квартирі, шукаючи, за що б зачепитися, щоб пожурити невістку. Але в квартирі було чисто та затишно.

— Проходьте, Ларисо Борисівно, — запросила свекруху на кухню Поліна. — Антон ще в університеті, але незабаром прийде. Чай? Кава?

— Чаю, мабуть, вип’ю, — згодилась та. — Я ось що думаю, треба тобі уроки готування. Щоб мого хлопчика могла різноманітно годувати.

— Вибачте, але ваш хлопчик чудово харчується! – обложила безцеремонну свекруху Поліна. — Мене мама навчила готувати, не хвилюйтесь! Якщо мені знадобиться ваша порада, я обов’язково спитаю.

— Ну так покажи, чим ти годуватимеш сьогодні мого сина?! — Лариса намагалася приховати вражене самолюбство.

— Та будь ласка! — Поліна дістала з холодильника одну каструлю і підняла кришку. — Це розсольник. Можу розповісти всю технологію приготування від та до. Потрібно?

— Ні, дякую, не треба, — нахмурилася Лариса.

Потім Поліна дістала другу каструлю.

– Це плов. Бабуся баранину передала. Ще в мене є салат із тунця. Бажаєте? — Поліна прибрала назад у холодильник каструлі та переможно подивилася на Ларису.

– Ні, дякую, я рибу не їм. І Антоша теж таке не любить, — усміхнулася задоволена свекруха.

— Нічого, полюбить! – заявила Поліна. — Голубці він уже полюбив, хоч казав мені, що терпіти їх не може.

Це був ще один відчутний удар по самолюбству для Лариси. Вона намагалася привчити сина до голубців, але він завжди відставляв тарілку зі словами: «Я навіть дивитися на них не можу, не те, що їсти, ці фальшиві гігантські роли.

Поки Поліна наливала чай, Лариса розглядала кухню своїм прискіпливим поглядом. Її дратувало, що причепитися було ні до чого. Все на своєму місці. Все чисто та красиво.

— Все гаразд у вас на кухні, ось тільки штори навіщо? Це ж поганий тон – штори на кухні, я в блогера якогось бачила, – блиснула обізнаністю свекруха.

— Ну, комусь, може й подобається жити без штор, коли навпроти вікна іншого будинку, але ми якось не готові показувати всім колір нашої спідньої білизни, — парирувала невістка.

На той час, як Лариса допила свій чай із печивом, повернувся з навчання син.

– Мам, привіт! Ти якими долями? — Антон, роздягнувшись, пройшов на кухню і поцілував спочатку дружину, потім Ларису, образивши її цим до глибини душі. “Ну ось, мати вже на другому плані”, – з гіркотою подумала вона.

— Твоя мама переживає, що я тебе погано годую, ось вирішила дати мені уроки кулінарної майстерності, — випередила Ларису невістка, щоб та не сказала якусь гидоту.

— Ой, мам, ти що? Поліна чудово готує! — Антон подивився дружину і підморгнув їй. — Я так скоро кілограмів десять зайвих наберу.

— Ну й добре, — розгублено відповіла Антона мати, обмірковуючи при цьому якийсь план. — Дякую цьому будинку, підемо до іншого. Печиво смачне, де купували? — проходячи з кухні до передпокою, спитала на ходу Антона.

— Це Поліна пекла вчора. Правда, смачно? — Антон так зрадів, що матері сподобалося печиво, начебто вона його самого похвалила.

— Гаразд, синку, піду я! Ой, не принесеш водички, бо надто солодке печиво було, — таки встромила вона ложечку дьогтю в бочку меду.

Поки син ходив по воду, Лариса зняла з гачка ключі сина і прибрала до себе в сумочку. Зробивши пару ковтків, вона поцілувала сина і вийшла з дому, не попрощавшись із Поліною.

Усередині все кипіло. Ця соплячка обскакала її за всіма статтями. Ну, нічого, вона ще їй покаже, чию куховарство Антошенька більше любить. Дорогою Лариса зайшла в майстерню, щоб замовити дублікати ключів від квартири сина та невістки.

А Антон своїх ключів ніяк не міг знайти.

— Полька, здається, я ключі втратив, — повзаючи у передпокої по підлозі і заглядаючи скрізь, куди можна заглянути, повідомив він дружині. – Прийде нові замовляти.

— Ну, де ти їх міг втратити? Ти ж сам двері відчиняв! – здивувалася Поліна. Антон і сам не міг збагнути.

— Якась містика.

Під якимось безглуздим приводом Лариса дізналася у сина розклад занять в університеті у нього та Поліни. І за їх відсутності з’явилася до них додому. Ключі Антона вона кинула в черевик.

— Нехай думають, що самі туди впустили, — хихикнула Лариса.

— Так, що там у нас сьогодні? — зазирнула вона до холодильника. У ньому стояла каструля борщу, каструля з пюре та сковорідка з котлетами.

– Чудово! — Лариса навіть почала пританцьовувати. Борщ полетів до унітазу. Котлети вона поклала в пакет. — Собакам на вулиці віддам.

Пюре вирішила залишити, інакше, часу б у неї на все не вистачило. Зробивши все, що задумала, Лариса задоволена та щаслива повернулася додому.

Тим часом із університету повернулися молодята.

— Що там у нас сьогодні на обід, моя кохана дружина? — Антон з нетерпінням постукував ложкою по столу, чекаючи першого.

– Дивно, – Поліна відкрила каструлю з борщем, – якийсь дивний борщ. Я інакше його готую.

Вона налила тарілку борщу Антону. Той спробував.

– Нормальний борщ. Мама так само робить, — крутячи ложкою, заспокоїв Поліну чоловік. Тобто він думав, що заспокоїв її, насправді тільки змусив замислитись і зробити висновки.

Її припущення підтвердилися, коли котлета удостоїлася того ж порівняння, що й борщ.

— Ну ви з мамою, ніби разом готували, — здивувався Антон. — Котлета — один на один із маминою.

Чудовим чином знайшлися ключі Антона, коли він вирішив одягнути черевики.

— Кажу ж містика! – хмикнув Антон.

“І звуть цю містику Лариса Борисівна, — подумала Поліна. – Цікаво, це разова акція була чи ні?”

Як і передбачала Поліна, борщем справа не закінчилась. В унітаз вирушив курячий суп і тефтелі, смажена риба та макарони. Свекруха готувала самі страви, але по-своєму.

Поліні набридло переводити продукти. Вона не хотіла сварити Антона з матір’ю, а це трапилося б, розкажи вона йому про витівки свекрухи, тому вона придумала план, про який нічого не сказала чоловікові.

І одного прекрасного дня Лариса виявила зовсім порожній холодильник. А в ньому записку:

“Ларисо Борисівно, сьогодні я даю вам простір для фантазії. Здивуйте нас! Приготуйте щось самостійно. І, якщо ви взялися нам допомагати, ось список справ, що потрібно зробити: помити посуд, зняти і випрати штори, пропилососити в кімнаті диван і килим, зняти з сушарки білизну і погладити її і помити підлогу в передпокої. Ми повернемося не раніше дев’ятої вечора”.

Лариса не могла повірити, що з нею так вчинили. Вона хотіла піти, але впертість не дозволила їй залишити все, як було. Вона переробила всі пункти із записки.

Прийшовши ввечері додому Антон та Поліна здивувалися, виявивши в холодильнику запечену курку з картоплею, салат із овочів, борщ; чисту підлогу у передпокої; випрані та відпрасовані штори висіли на своєму місці; стопка чистої прасованої білизни лежала на дошці для прасування.

— Поля, що тут відбувається? — Антон був здивований. Довелося Поліні розповісти йому все.

— Але я не очікувала, що вона це буквально сприйме, — виправдовувалася вона. — Зате тепер я знаю, що вона має право вимагати від мене чистоти та затишку. Адже за такий короткий час, що вона перебувала в нашому домі, мені довелося б добре попітніти, щоб виконати хоча б частину списку. Я захоплююсь твоєю мамою! — Поліна говорила це щиро.

Потім, через якийсь час, Антон розповість матері, як про неї відгукувалася Поліна. І Лариса заспокоїться. Адже щастя сина – це найголовніше для матері. А з такою дружиною він безперечно буде щасливий.

І, так, після того марш-кидка, Лариса більше ніколи не приходила до дітей за їх відсутності.