Справжня дружба пізнається в багатстві …
У мене був друг Костя. Дуже хороший хлопець. Ми разом з ним на танці ходили. Я закинув, а Костя навіть на виступи якісь їздив … Дружили ми років п’ятнадцять точно! Одружилися практично в один період, потихеньку працювали.
Але тут раптом дуже пощастило Кості. Перевели його на роботу в Київ. Ми щиро раділи за нього і його молоду дружину. Вони обоє були провінціали, все на знімних квартирах жили, а тут таке щастя.
Через півроку друг подзвонив мені і попросив зупинитися на ніч. Я дуже зрадів прийдешньої зустрічі. Ми з дружиною наготували смакоти і стали його чекати.
Приїхав Костя в дорогому костюмі і при грошах. Привіз солодощів, подарунків дітям і імпортні парфуми дружині. Ми коньячку пригубили – майже до ранку проговорили. Так приємно на душі було!
Почав Костя все частіше до нас приїжджати. Відрядження у нього були раз в квартал. І з кожним разом все нахабніше і грубіше він ставав. Подарунки возити практично перестав, на дружину мою дивився невдоволено, на мене – гордовито. А останній раз, коли приїхав, взагалі закотив скандал, що у нас немає праски з парогенератором. Йому сорочку треба погладити, а простій прасці він не довіряє.
Після цього Костя вже до нас не заїжджав. Відрядження були, але чоловік зупинявся в готелі. Дружина моя мене всіляко підтримувала і говорила, що всьому виною гроші …
А потім було і у мене відрядження в Київ. Вирішив я всі робочі питання і напросився до друга в гості, натякнувши, що у мене рейс о п’ятій ранку. Той ніби й погодився мені дати притулок, але на який період не сказав …
Приїхав я до нього. Будинок дорогий, селище елітне. Скрізь охорона. Зайшов в двір і розгубився, про квартиру взагалі мовчу … Не знав з якого боку до вішалки підійти, щоб куртку повісити.
Катя зустріла мене стримано, але привітно. Вона дуже покращала і була одягнена в дорогий домашній халат. Ми пройшли на кухню. Мене не очікував накритий стіл, лише скромний чай з тортиком.
Ми втрьох поспілкувалися, поговорили про плани на майбутнє. Костя м’яко уточнив, як часто у мене повинні бути відрядження. Почувши, що кілька разів на місяць, стривожився.
Дивлюся я на годинник – скоро дванадцять. Ну прямим текстом вже кажу – можна я хоч на підлозі у вас переночую, та через чотири години поїду в аеропорт. Але відповідь мене просто вразила …
– Ні, друже! У нас не готель, нам завтра вставати рано не треба, а то тебе ходи випроваджують. Нам відпочити треба … Давай я краще тобі таксі оплачу, а ти їдь куди тобі треба …
– Та я на таксі заробив. Спасибі, друже … – сказав я і пішов одягатися. На сходовій клітці ліфт довго не приїжджав, і я почув його слова, адресовані дружині:
– Бачиш, як спритно я спровадив цього провінціала! Нічого йому у нас тут влаштовуватися!
Після цих слів наша дружба закінчилася. Я приїхав в аеропорт і без пригод дістався додому. Дружині навіть не став розповідати про витівку друга, щоб не засмучувати.
Через п’ять років я зустрів Костю на вокзалі. Він стояв в дешевому пальто і їхав економ класом. Побачивши мене, він підійшов і попросив вибачення, а потім сказав:
– У цьому світі завжди все повертається. Як тільки я тебе тоді образив і дружбу нашу зрадив, почали мої справи йти все гірше і гірше. Підприємство закрилося, мене скоротили … Нормальну роботу знайти до сих пір не можу. З дружиною знімаємо кімнату в спальному районі. Від колишнього багатства навіть сліду не залишилося. Пробач друже …
Я нічого не сказав. Підійшов мій потяг, і я поспішив зайняти своє місце, щоб відправитися в свою провінцію, де я працював заступником начальника виробництва. Але це вже зовсім інша історія …