Проти волі батьків…

Батьки Каті не прийняли їх шлюб. Але її любов була така сильна, що вона пішла проти їх волі, вийшла за Михайла і переїхала до нього. «Нічого, – думала дівчина, – ось народиться дитина, відносини потеплішають».

Але навіть після появи на світ другої дитини нічого в родині не змінилося. А потім Каті не стало.  Помирати Катя все ж пішла в будинок батьків. Боялася, що не вистачить сил приховувати біль, коли вже зовсім доведеться важко, шкодувала чоловіка. Її густе волосся зовсім порідшало після хімії. Поки вистачало сил, носила парик – не хотіла, щоб Михайло, коли приходив, бачив її бліду, худу і страшну від важкої хвороби. І молодшу дочку, поки могла, все тримала біля себе, адже їй було всього кілька місяців від народження.

Старшого всього на рік Степана теж хотіла забрати, але батьки були проти: з молодшою ​​стільки метушні, а тут ще й пацана потрібно доглядати. Михайло сина і не думав віддавати. Розривався між роботою, будинком,  домовлявся, щоб доглянули хлопчиська. А потім знайшов приватний садок, дорого, але після роботи він міг забирати сина до себе, щоб тільки не бути наодинці зі своїми думками. І кожну хвилину намагався викроїти для дружини. Вони з Степаном разом їздили до мами. Хлопчик, звичайно, нічого не розумів, але Катя так хотіла бачити сина. До останього…

Після пoхoрoн батьки Каті запропонували:

– Ти залишай Дашеньку у нас, а Степан нехай тобі буде. Ти ж не впораєшся  сам з обома.

Але про те, щоб розлучити дітей, Михайло навіть не думав. Нехай зараз маленькі, але якщо виростуть окремо, зовсім чужими будуть. Ця думка не давала йому спокою. І він вирішив оформити на роботі декретну відпустку. Грошики якісь платити стануть, а там  видно буде. Три доби не спав, коли Дашка хворіла. На роботі, поки хворіла дружина, Михайла підтримували, як могли, але його рішення «піти в декрет» не підтримали і наполегливо відмовляли. Михайло стояв на своєму: ніяка няня не зможе замінити дітям близького рідної людини, тим більше, що вони і так наполовину сироти.

Він впорається. Повинен впоратися хоча б заради пам’яті дружини! Він намагався зрозуміти батьків Каті, вони єдину дочку втратили. Але ж не тільки це: розпалася сім’я, діти осиротіли, Даші всього півроку, Степан все питає, де мама. А його батьки, хоч і мовчали, але рішення самому виховувати дітлахів не підтримали.

Ні на чию допомогу Михайло розраховувати не міг. Дні в турботах про дітей побігли так, що Михайлу ніколи було думати, хто має рацію, а хто ні. Втім, коли стали приходити з органів опіки перевіряючі, задавати питання, як це він один справляється, чи нагодовані діти, чи дозволяють його житлові умови жити їм всім разом і т.д., розлютився. Здогадувався, хто всі ці перевірки шле, але домашня робота, догляд за малюками швидко повертали його до щоденних буденних турбот. А їх було чимало. Зовсім стало зле, коли сильно захворіла Даша, а за нею і Степан зліг. Михайло тоді не спав три доби, розриваючись між дітьми.

Тільки жінка мене зможе зрозуміти, скільки всього звалюється, коли хворіє дитина. Мужику пояснювати будеш день, все одно не зрозуміє, як це, коли малятко у тебе на руках горить, а ти нічого не можеш зробити. Кроха, нічого не скаже, тільки плаче, а у тебе від цього плачу в вухах дзвенить …

Про взаємовідносини з дівчатами Михайло говорив неохоче.  Ось скоро на роботу виходити, Даша підросла, потрібно думати, як заробляти. Вирішив, що дітям потрібна жіноча турбота,  але жінки дізнавшись, що у Михайла двоє малюків, лякаються.

У будинку Михайла все ще висять фото Каті  де вони вдвох не бажають приховувати свого щастя від того, що разом.  Друзі радять – прибери, важко ж дивитися щодня. Зі стіни, звичайно, прибрати можна, а ось як прибрати звідси? – торкаючись до серця, тихо каже Михайло. – Але ж Степан з Дашкою виростуть і навіть пам’ятати маму не будуть.  Але ось знаєте, не так давно Степан, коли Даша заплакала, став її по голівці гладити, щоб заспокоїлася. Ось заради цього, напевно, і варто робити все те, що я роблю.