Пам’ятне колечко, яке приносить щастя…
Катерина стояла на зупинці і гірко плакала. Дівчина покидала рідне село і їхала до столиці здавати вступні іспити в педагогічний. На Катю нахлинули спогади про школу і її бобусю Марію, яка була єлиною рідною людинию в житті дівчини. Бабуся померла майже рік тому, вона була дуже доброю і зворушливою жінкою, завжди всім допомагала. Саме вона виростила Катю, так як батьки залишили дитину зовсім крихітною і поїхали в невідомому напрямку. Катя згадала їхню розмову, коли дівчині розбили серце:
– Катрусю, кінчай ревіти! Все буде добре! – шепотіла бабуся гладячи її по голові. – Ну подумаєш, пішов … Скільки ще у тебе таких красенів за все життя буде! Через півроку ти сама сміятися з цієї ситуації будеш.
– Не буду! Я кохаю Сергія! Як він міг вибрати ту Вальку … – розмазувала сльози по обличчю Катя.
– Значить Сергій не твоя доля. А твоя тебе обов’язково знайде!
– Бабусю Мріє, а ти дідуся любила? – раптом запитала онука.
Старенька забарилася, зітхнула й відповіла:
– Не зовсім я його любила, але дуже поважала. Ми з ним багато солі разом з’їли і завжди були підтримкою один для одного.
– А був той, кого ти дійсно любила?
Бабуся хитро посміхнулася і почала дивитися вдалину, згадуючи.
– Так був! Приїхав до нас в село молодий студент з міста. Навчався він у педагогічному. Красивий, кароокий і дуже харизматичний. Все свої жарти розповідав та мене з подружками смішив. Звали його Іваном. Так він всю практику за мною доглядав. А потім поїхав в місто, але через тиждень повернувся. З кільцем. А на персні тому зі внутрішньої сторони було гравірування: Іван та Маруся. Все він мене не Марією, а Марусею називав.
– А чому ви не зійшлися? – дивувалася внучка. – Він тебе кинув?
– Ні, він дуже сильно мене любив. Але твій прадід став проти. До мене як раз дід сватався. А батько мій вирішив, що хлопець з міста не серйозний – пограється та кине. Зате в селі всі один одного знають. Батьки у дідуся твого були дуже шанованими і заможними людьми. Так я і вийшла за нього заміж. А колечко на пам’ять собі залишила. Навіть не одягала жодного разу. Ось така у мене пам’ять про кохання всього мого життя.
При цих словах бабуся Марія відкрила скриньку і дістала маленьке золоте кільце з маленьким синім камінцем і передала дівчині. Катя одягла його на безіменний палець і замилувалася.
– Нехай воно допоможе мені знайти свою любов! – сказала вона.
Потім бабусі не стало … Катерина дуже болісно переносила втрату. У неї на душі утворився камінь і їй так важко було зрушити його з місця.
Бабуся Марія мріяла, що внучка вступить в педагогічний і стане вчителем літератури. І дівчина вирішила виконати волю найріднішої людини. Вона розпродала нехитре господарство, закрила будинок і вирушила в дорогу. Якраз під’їжджав її автобус …
Столиця зустріла Катерину непривітно. Дівчина довго шукала хоч якусь кімнату. В результаті знайшла ліжко в старому гуртожитку сімейного типу в спальному районі. Сусіди були дуже гучними і злими. Вони регулярно влаштовували пиятики і відразу дали зрозуміти Катерині, що з її думкою ніхто рахуватися не буде.
Перші два іспити Катя здала на відмінно. А ось третій просто завалила … Це був її улюблений предмет – література. Однак перед самим іспитом дівчина практично добу не спала. Сусіди розійшлися не на жарт і не давали їй ні хвилини спокою.
У село повертатися дівчині зовсім не хотілося. Там не залишилося зовсім нічого рідного. Жити в такому сумних умовах або ж влаштуватися працювати офіціанткою, прибиральницею або кимось в цьому роді зовсім не хотілося.
Катерина набралася нахабства, яке їй була зовсім не притаманним, і відправилася прямо до ректора.
– Добрий день, Іване Павловичу! Мені потрібно з вами серйозно поговорити! – почала з порога абітурієнтка.
– Добридень! Давайте тільки швидко! У мене немає часу! – гостро сказав ректор. Його боялися всі студенти. Дівчата зі старших курсів сказали, що затія Каті зовсім не принесе результатів. Вона йшла «ва банк»!
– Я завалила іспит з літератури.
– Нічим не можу вам допомогти. Спробуйте вступити в наступному році. У вас все?
– Ви розумієте, література – мій найулюбленіший предмет. Два попередніх іспиту я здала на п’ятірки. Прошу вас дати мені ще один шанс! Ось мій шкільний атестат і золота медаль.
– Чому ж ви так погано здали улюблений предмет? – здивувався Іван Павлович.
– Розумієте, справа в тому, що у мене дуже галасливі сусіди. Я зняла ліжко в гуртожитку, а там кожен раз п’янки і крики.
– Як же ви збираєтеся вчитися?
– Але ви ж надаєте приїжджим гуртожиток. Я там готова оселитися!
– Так добре! А що це у вас за зошит? – подобрішав ректор.
– Це мої вірші і розповіді. Я дуже хочу стати хорошим учителем. Це воля моєї улюбленої бабусі.
Іван Павлович неквапливо почитав кілька творів Іри. А потім раптом зняв окуляри і схопив її за руку. Дівчина навіть зніяковіла. Але ректор дуже пильно дивився на її безіменний палець.
– Підкажіть, а де ви взяли це кільце? – тремтячим голосом запитав він.
– Це мені бабуся подарувала.
– А у неї воно звідки?
– Їй це кільце давним-давно подарував наречений, але вона була змушена йому відмовити.
Іван Павлович дуже занервував, навіть встав зі столу і пішов попити води.
– Катерино, а можна я подивлюся колечко ближче! – попросив він.
Катя знизила плечима і простягнула йому перстень. Іван Павлович шукав гравіювання.
– Іван та Маруся! – прошепотів він. – А де зараз бабуся?
– Вона померла. Але перед її смертю ми говорили про любов. І вона сказала, що той Іван був любов’ю всього її життя. – відповіла Катерина і пильно подивилася на ректора. – Стривайте, а ви ж і є той самий Іван.
– Так, Катю, я той самий жених твоєї бабусі … – з гіркотою в голосі відповів Іван Павлович.
Ректор довго дивився у вікно, а потім звернувся до дівчини:
– У тебе є рідні?
– Ні, мама і тато залишили мене бабусі, а самі так за мною і не повернулися … Бабуся Марія – це було все для мене!
– Я не хочу, щоб внучка самої дорогої для мене людини жила в кублі з алкоголіками. Поки тобі нададуть кімнату в гуртожитку, можеш пожити у мене. Будеш мені, як внучка. Якщо моя Маруся тебе ростила, то і я продовжу її добру справу …
– А ваші рідні не будуть проти? – запитала Катя.
– У мене немає рідних. Я однолюб і так і не зміг створити сім’ю. Все думав про мою Марусю. – зітхнув Іван Павлович.
Більше ректор не здавалося Каті серйозним, і не лякав своїм поважним виглядом. Перед нею сидів добрий дідусь, який колись підкорив серце її улюбленої бабусі.
Катя посміхнулася і відчула, що у неї починається зовсім нове щасливе життя! Спасибі, колечко!