Марія поспішала на роботу і побачила стареньку, змерзлу жінку. Марії стало жалко і вона впустила її в магазин погрітися. хопила під руку обмерзлу і тремтячу стареньку і потягла до свого магазинчика. Інеса Павлівна здивувалася, але погодилася, – звісно, ​​це так важливо! Це відповідальне доручення

Холодного зимового вечора у дворі стояла стара поетеса. Стара, насправді стара. Їй майже дев’яносто років було дуже багато! Вона стояла в безглуздих черевиках, вешталася на вітрі. У старенькому протертому кролячому пальті, – манто, – так називається старою мовою. І в капелюшку з фетровими квіточками. А під капелюшком – великі окуляри, як денці від пляшок. І перука. Волосся від старості випало… У руці – сумочка з паперами… Худенька старенька старенька.

І стоїть на холоді, сніг довкола, темно вже, грудень. Така чепурна бабуся під чорним небом, зовсім одна.

Марія поспішала до свого магазину. Так собі магазин, одна назва. “Ковбаси”. Крихітний магазинчик, ковбасою торгують. І ще будь-яким, дешевими продуктами. Майже проторгувалися. Поруч великий супермаркет, люди рідко в магазин заходять. Два продавці працюють, вантажник, охоронець, бухгалтер. І ось Марія – директор магазину. Смішно навіть. Директор.

Магазинчик в дворі арки. А у дворі стоїть ця бабуся. І можна повз пробігти, треба швидше перевірити магазинчик, товар прийняти. Але бабуся слабким тонким голоском запитала: котра година?

І Марія зупинилася. Дістала телефон і сказала час: шість годин. І спитала: чому старенька зовсім одна у дворі? Може допомогти дійти до під’їзду?

Бабуся жалібно сказала, що вона чекає на автомобіль. За нею мали приїхати о п’ятій годині. Ось запрошення, бачите? Сьогодні я маю виступати на концерті, читати свої вірші. Лірику. А потім буде бенкет. І вручення грамоти, там все написано, у квитку. Початок о п’ятій тридцять.

Вони надіслали квиток, а потім дзвонили та сказали, що приїде автомобіль за мною. Я сама не можу дістатися. Може, я не побачила автомобіль і водій поїхав? Але я давно вартий. За півгодини вийшла. А нікого нема.

І в квитку все було надруковано гарними хитромудрими літерами; все правильно. Початок о п’ятій тридцять. У великій залі. І бенкет, і нагороди, і виступи… Шановна Інесо Павлівно, запрошуємо взяти участь у святковому концерті!

Просто ніхто не приїхав. Просто забули. Так буває: один передав доручення іншому, а той – третьому, а третій думав, що другий сам усе влаштує. І ще метушня, багато гостей, великий захід. І є гості важливіші за стареньку, яка стоїть і гойдається на крижаному вітрі у своєму потертому кролячому манто…

А старенька дивилася крізь товсті окуляри величезними очима, і питала: раптом автомобіль приїжджав? нагороду отримувати. Це так важливо.

Марія теж набрала номер – ніхто не бере слухавки. А бабуся дивилася з надією величезними очима крізь шибки окулярів. І приставляла руку до вуха, щоб краще чути… А вітер був такий, що майже збивав із ніг.

Вони просто забули. Але Марія не могла сказати. Не могла – і все. І піти не могла. Вже не могла. Коли втрутився, то вже не можеш піти…

І Марія сказала, що ось, надійшло повідомлення. Знамениту поетесу просять пройти до магазину та провести творчу зустріч із співробітниками. І там отримати грамоту та взяти участь у банкеті. Дуже важливе доручення переконливо просять! Найголовніший розпорядник написав.

Це була брехня. Але не зовсім. Тому що Марія схопила під руку обмерзлу і тремтячу стареньку і потягла до свого магазинчика. Інеса Павлівна здивувалася, але погодилася, – звісно, ​​це так важливо! Це відповідальне доручення. Повідомлення вона не бачить, ось невдача! Зір поганий. Але вірші добрі, ось вони! І до виступу вона готувалася тиждень!

…У магазинчику Інесса Павлівна читала вірші. Вантажнику, бухгалтеру, охоронцю та двом продавцям. І директору Марії Іванівні. Читала добре, з виразом, хоч і слабеньким голоском: про кохання. Про цілину. Про вірність та честь. Про дружбу… І про котиків, звісно. Це ж лірика. Обов’язково про котиків!

І всі слухали. І були аплодисменти!

І вантажник Дмитро навіть попросив повторити на біс вірш про дружбу. Дуже сподобалося! А продавці Тамара та Неля знімали на телефони цей концерт. І охоронець Михайло голосно хвалив: “Чудово!”

І грамоту Марія Іванівна написала гарним твердим почерком. На новорічному календарі, на звороті. Дуже гарно! І печатку магазину поставив. І розписалася. Поетеса Інесса Павлівна чудово впоралася із завданням та провела чудовий виступ! Від імені колективу нашої торгової установи виносимо подяку! Ви посіли перше місце!

І подарунок вручили, а як же! Лікарську ковбасу, цукерки, печиво. І дякували, і напували чаєм, і хвалили вірші. А потім допомогли одягнутися і дбайливо проводили додому. Обережно, обережно, тепло. І пообіцяли заходити провідувати.

І заходили. Магазин залишився на плаву, як не дивно. Мов поетичний вечір прогнав чорні хмари… Заходили й провідували. Не забували. І приносили грамоти та подарунки. Від колективу магазину – так само можна? Поки не настав час прощатися назавжди. Поки за старенькою не прилетів її ангел, а ангели ніколи не обманюють і не спізнюються. І не забувають.

На відміну від деяких людей… Хоча добрих більше. І для них пишуть вірші – для тих, хто розуміє. І не залишить стареньку слабку людину в темному холодному дворі…